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记者从20日召开的全国农业税收工作会议上获悉，自1997年《中华人民共和国契税暂行条例》实施以来，全国契税收入由当年的32亿元增长到2003年的359.43亿元。今年1—9月全国契税已累计入库372.81亿元，比上年同期增长56.37%，预计全年收入额将接近500亿元。国家税务总局的统计显示，在我国现有的24个税种中，契税是近年来收入增长最快的税种。

作为“农业四税”（农牧业税、农林特产税、耕地占用税、契税）之一的契税，为何有如此强劲的增长动力？

房地产市场的活跃为契税提供了巨大的上扬空间

契税是对土地、房屋权属转移行为，向承受人征收的税种，按照现代税收理论，从征税对象上讲属于行为税。换句话说，土地、房屋的权属转移行为发生的次数越多，契税收入也就越多。随着我国经济的发展，房地产业经济总量逐渐扩大，增长较快。

1998年以来，城镇住宅与房地产投资占GDP的比重由1997年的不到6%，增加到目前的8%左右。2002年，个人购买新旧住房和建房支出总额约8000亿元，其中，购买新建商品住宅交易额达4500亿元。房地产市场的活跃，给契税带来了丰厚的税源。目前契税在房地产税收各税种中收入最高，同时也是增幅最快，潜力极大的税种。随着国家土地使用制度和住房制度的改革，土地资源配置的市场化和住房供给的商品化程度越来越高。可以预见，在今后相当长的一段时间内，住房消费将成为一个持续性的公众消费热点。房地产业的兴旺，为契税的发展提供了广阔的天地和巨大的上扬空间。

地方政府极为重视的“钱袋子”

契税作为地方税种，正逐步成为财政增收、特别是地方财政收入增长的可依赖税种。从收入上看，2003年契税收入在地方固定税收收入中排名第二，仅在城市维护建设税（550.24亿元）之后，被各地普遍视为“极有发展和潜力”的税收增长源。与中央地方共享税不同，契税是纯粹的地方税收，收入全部归地方政府所有。地方政府，特别是基层政府对此非常重视，同时，契税的收入规模与增长潜力也大大调动了地方政府的积极性。契税收入越多，地方可支配财力也就越多。作为地方政府的“钱袋子”，无论从收入规模还是发展潜力看，契税已成为地方税收中的重要税种。

调控房地产市场的有力杠杆

契税是房地产税收中唯一从需求方向进行调节的税种，具有不可转嫁性，其收入变化能够较为真实地反映市场交易的活跃程度，适于作为市场的监控指标。同时，由于契税是对土地、房屋权属转移行为征税，对房地产业经济效益有着直接影响作用。契税税制的设置，不仅能够调节房地产企业的利润水平，还能直接影响房地产的市场需求，是调控房地产市场的有力杠杆。当房地产结构不合理，价格背离房地产业的实际生产情况，出现虚高或低迷时，通过调整税率水平和契税减免政策，再配合其他政策，以影响房地产的发展规模，达到调整产业结构，促进生产的目的。从近年来的实际情况看，在房地产交易环节设置的诸多税种中，契税是调节作用发挥最好的之一。例如，1999年8月，国家规定对购买积压空置商品房在一定时期内实行免征契税的优惠，对数年前房地产过热时“烂尾楼”等积压房地产的处理起到了积极作用。